作者：李浪 來源： 四川省宣漢縣老齡辦
家庭養老與居家養老有著本質的區別，是兩種不同概念的提法和養老方式，并各有自己的范疇和功能。家庭養老所擔負的不單是經濟上的贍養和生活上的照料，還包括精神上的慰籍。老年人把家庭成員共同生活、子孫繞膝作為幸福生活的象征。而居家養老則是一個國家或地區人口已步入老齡化時期，在家庭經濟與物質比較富有的基礎上所采取的一種以“家”為載體的集中養老方式，以解無子女老人或子女遠離或子女少于在家而精神無助的老人。無論哪種養老都將體現社會的進步和不可逆轉地推動我國養老保障事業的不斷向前發展。
一、家庭養老是人類社會發展的產物。在遠古時代，由于生產力低下，人們是在生與死的搏斗中求得生存。大的自然災害，疾病流行，部落戰爭不斷，都會造成大批人員的死亡。故而，在原始社會和奴隸制社會階段，人的壽命是非常的短暫，養老問題沒有作為社會問題被提到議事日程上來。農業社會出現后，由于生產力的不斷進步，營養和醫療條件的逐步改善，人的壽命開始延長。于是乎，人類社會便出現了老年人。但是，這時候的老年人在總人口中只占少數，一直以來“人生七十古來稀”便成了人們孜孜追求和無限向往的最高境界。與農業社會相適應的養老方式是我們大家所熟悉的家庭養老。這種家庭養老方式正是由于在農業社會中，家庭是一個獨立的經濟單位，一家人在一起從事生產勞動，共同生活，他們的勞動和財富及其積累均留在自己家庭中。每當老年人喪失勞動能力和生活不能自理時，家庭成員便理所應當地負起對他們進行贍養和照料。隨著工業社會的出現和迅猛發展，其家庭養老功能開始受到影響與削弱。但是，在人類社會發展中已經經歷了幾千的家庭養老并成為人們憧憬和向往的目標，人們往往懷念這種家庭養老方式給他們帶來的幸福和安定的晚年，這也是很自然的和最起碼的需求。
二、居家養老是人類社會進步的標志。居家養老是先期進入人口老齡化國家在自身的實踐中提出的。由于國家經濟的迅速發展，物質基礎比較雄厚，在解決人口老齡化所帶來的問題，特別是老年人的照料問題時，大多采取對老年人進行集中供養的方式，建立了老年人之家、老年公寓、老人院等等，把那些在家生活有困難的老年人集中起來進行統一照料。這種照料方式，雖設施完備，周到細致，卻隨著人口老齡化的不斷攀升，老年人口數量成倍或幾何式增加，特別是高齡化出現之后，需要照料的老年人越來越多，成為政府在財政上的一種負擔。住在院舍的老年人，由于遠離自己生活習慣的地方，平時又難與親人見面，許多老人便產生了被家人和社會冷落而倍感孤獨和憂傷。加之年事已高，體弱多病，與自己朝夕為伴的老年人一天一天地悄然離去，不可回避地給老年人造成了心理恐懼和精神上的壓力，有不利于他們安度晚年之弊。為了克服這方面的缺陷，走“居家養老和社會服務”相結合的路子，鼓勵老年人“回到家庭中去”養老。這樣更利老年人在自己熟悉的環境和住所養老，二來政府可減少過多的資金投入建設集中的養老設施，將有限的資金投放到各種上門服務，給予老年人們一定的生存空間和物質需求、心理慰籍、病痛護理等日常生活照料，使過去單純的以血緣關系為紐帶，家庭成員為依托的“家庭養老”為現在的政府、社區、鄰里等各方資源相配套為老人提供各種服務的多元化“居家養老”新模式。從而，改變老年人養老僅僅依靠家庭和子女的尷尬局面。
三、居家養老是人類社會保障的體現。居家養老并不是家庭養老，而是社會發展到更高層面的一種養老方式。“回到家庭中去”不是回到家庭養老中去，也不是養老方式要倒退到原有的家庭養老方式中去。它更多地反映了一個國家社會保障措施的建立和完善，是在經濟贍養、社會照料、各項服務得到充分發展的情況下產生的，它進一步說明了“家中”周圍所形成的社會各項設施能保證老年人在“家中”安渡晚年。故而，“回到家庭中去”不是回到原始狀況的家庭中去。只有社會各項服務事業高速發展和高度文明，才能為老年人創造一個“居家”養老的條件和保障。如果不具備必要的條件，一味地強調“居家養老”那將是空話，更沒有其生命力。居家養老必須是工業化、城市化、社會化達到一定階段和一定程度，社會保障十分完善的前提下方能實施，沒有服務的社會化是很難保障老年人在“家中”得到照料和服務。居家養老方式居然優越，政府又可以減少資金投入，老年人亦不至于脫離家人、親友和社會生活，這就要求我們在完善養老社會保障的同時，還必須大力發展各種社會服務事業，為居家養老創造更加完善的的條件。應當看到，隨著人口老齡化的發展，特別是高齡老人的出現，空巢、殘疾、失能、貧困老年人的增多，不論是家庭養老、集中養老、還是居家養老都是具有中國特色的帶有東方色彩的養老模式，且互為補充，個有所長，切莫顧此失彼，應當兼備多樣，為老年人養老，構建和諧社會開辟出一片新天地。